O que a aquisição da Manus pela Meta nos revela - por que startups não podem mais se dar ao luxo de ficar no mercado local

“Globalizar não é uma escolha - é uma estratégia de sobrevivência.” Com a Meta adquirindo a startup chinesa Manus por bilhões de dólares, essa frase deixou de ser slogan e virou realidade.

Depois do WhatsApp e da Scale AI, esta é a terceira maior aquisição da história da Meta. O mais impressionante? As negociações foram concluídas em cerca de dez dias. Ecossistemas de startups ao redor do mundo - especialmente em mercados como o da Coreia do Sul - agora encaram essa mudança de frente.

Isso não é apenas mais um M&A

O fundador da Manus, Xiao Hong, se formou na Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong. Começando em Wuhan, ele criou dois plugins para o WeChat e os vendeu para um unicórnio. Em 2022, lançou a Monica, um plugin de IA para navegadores. Em março de 2025, apresentou a Manus. Até dezembro de 2025, o produto já havia ultrapassado US$ 100 milhões em receita recorrente anual (ARR).

Aqui vai o detalhe fascinante: no início de 2024, a ByteDance ofereceu adquirir a empresa por US$ 30 milhões. Em apenas dezoito meses, o valuation cresceu cerca de 70 vezes.

Provando seu valor no palco global pela pura força do produto

A mensagem que os investidores não se cansam de repetir é clara: sem conexões, sem pedigree, sem rede de universidades de elite - apenas qualidade bruta do produto e velocidade de execução. Um sócio do Genesis Fund resumiu assim: “A era de uma nova geração de fundadores chineses chegou.”

Para a Meta, essa aquisição foi um movimento estrategicamente perfeito. Ela garante um produto de consumo central para concretizar a visão de “Super Inteligência” que Zuckerberg vem defendendo desde o início deste ano.

Apps de IA para consumidor que ultrapassaram US$ 100M em ARR

• Perplexity: US$ 20 bilhões
• ElevenLabs: US$ 6,6 bilhões
• Lovable: US$ 6,6 bilhões
• Replit: US$ 3 bilhões+
• Suno: US$ 2,5 bilhões
• Gamma: US$ 2,1 bilhões
• Character: US$ 1 bilhão+
• Manus: US$ 500 milhões

A Manus tinha o valuation mais razoável e, ao mesmo tempo, o alinhamento mais perfeito com a direção estratégica da Meta.

O reposicionamento das empresas chinesas de IA - uma lição para todos

A Manus era originalmente uma startup baseada em Pequim. Em abril de 2025, logo após levantar US$ 75 milhões de investidores americanos, a empresa se mudou para Singapura para evitar as restrições de investimento dos EUA. No verão de 2025, encerrou todas as operações na China - fechou o escritório de Pequim, cancelou uma colaboração de agentes de IA com a Alibaba e abandonou os planos de lançar uma versão chinesa do aplicativo.

As regulações de investimento americanas não estão apenas bloqueando capital - estão fazendo com que empresas promissoras de IA deixem o ecossistema chinês por completo.

Mercados de capitais mais profundos. Acesso mais robusto à computação de IA. Esses dois fatores estão criando uma diferença decisiva na corrida global de IA.

Se a Manus tivesse permanecido em Pequim, essa aquisição teria sido impossível. Mas no momento em que a Manus saiu da China, Pequim perdeu qualquer poder de influência sobre o negócio.

Por que toda startup precisa pensar globalmente agora

A era em que o tamanho do mercado interno determinava o teto de crescimento acabou. Se você não projeta seu produto para o mercado global desde o primeiro dia, o próprio crescimento se torna estruturalmente impossível.

Na era da IA, essa disparidade é ainda mais gritante. Produtos de IA que não foram validados no palco global estão perdendo competitividade até mesmo no mercado doméstico.

Governos também estão mudando de direção

Os governos perceberam. Os ecossistemas estão se reorganizando rapidamente em torno de equipes que miram o mercado global desde o início, constroem seguindo padrões internacionais e sabem se comunicar com investidores globais.

Uma nova realidade para fundadores de mercados menores

O que torna a aquisição da Manus especial não é apenas o valor em dólares. É que um fundador asiático foi nomeado VP responsável por um pilar estratégico central em uma big tech global, com independência operacional garantida.

Isso revela a nova realidade: competir no palco global exige fazer escolhas geopolíticas. Talento sozinho não basta. A qual ecossistema você pertence, sob as regras de qual mercado você opera - essas decisões precisam ser tomadas desde o primeiro dia.

Startups de todos os lugares enfrentam a mesma escolha agora. Crescer incrementalmente na segurança do mercado doméstico, ou encarar a competição global de frente desde o início.

Como o caso da Manus demonstra, somente os times que escolhem o segundo caminho podem se tornar verdadeiros game changers nesta era.